-

雲昭的母親是前朝有名的美人，而美人如花，其容貌不會因改朝換代而衰減，相反朝代更替隻會讓她開得更加哀豔。

前朝破敗之時，曾經的太子妃一揚白綾想將餘生了結，但破門的新君一箭射斷綾羅，她跌落在地，衣裙鮮紅如血，她的髮髻早已鬆亂，不似昔日端莊，平添的幾分淒美是不可多得的妙筆，讓人為之憐憫。

當人想要彰顯自己的慈悲心時，她越悲慘，施捨者便越大度。

從此冇了前朝太子妃，宮闈之中多了一位麗貴妃。

麗貴妃膝下隻有一位雲昭公主，雲昭雖有腿疾卻形貌昳麗，雖不及母親絕代風華，卻也是天人之姿。

已經白了頭的莊嬤嬤推著素輿將雲昭帶到她母親麗貴妃的牌位前，今日是雲昭母親忌日。

母親離世七年，如今雲昭已經十九歲，是成婚的年紀。

“公主，今日皇後設宴，你不能不去啊。”莊嬤嬤歎道。

若是十二三歲，雲昭恐怕還會惱怒，會記恨皇後偏偏挑這種日子設宴，分明是要羞辱她的亡母。

如今隻覺得好笑，“難為她了，這麼多年一直耿耿於懷。”當年新君力排眾議，執意要冊封她母親為貴妃，為此傷了皇後體麵。

“我自然是要去的。”雲昭摸了摸腰間的一枚繡著蘭草的香囊，“最近可是才放了榜。”

宮中耳目眾多，不宜久留，若非皇後阻攔，她十六歲就能以婚嫁的名義出宮，何必硬生生捱到了現在。

皇帝一開始就隻是貪戀母親美貌，母親毀容後便不再稀罕，“母女”倆在這宮中人人可欺，雖然日子過得艱辛，但也有好處，因為無人在意，隱藏身份要容易得多。

他可是男兒身，還是前朝太子的血脈。

雲昭好好將自己打扮了一番，一把質樸的劍簪插入鬢中，因不受寵愛，他實在冇有幾件拿得出手的首飾，好在他相貌陰柔，隻需稍加脂粉就能和母親有七八分相像，再加上這身幻香，除非把自己扒乾衣裳，否則辯不出他的雄雌。

想到今晚還要賣一賣母親從前的情分，雲昭將母親生前常戴的鏤空雙獅紋金香囊找了出來，才點上香料，掌事姑姑就闖了進來。

掌事姑姑人老眼花，但對金的銀的玉的卻很眼尖，一眼就看到了那枚珍貴的香囊。

她伸手就要去搶，雲昭自然不讓。

“姑姑這是做什麼？”雲昭不得已忍著，好脾氣地和她說話。

“你怎麼會有如此貴重的東西，莫不是偷的。”那掌事姑姑也不知哪裡吃了酒，說話一股酒臭味兒，“前兒皇後孃娘才賞了我一堆寶貝，一定是你拿了我的。”她麵相猙獰，說話用力，連嘴裡有幾顆壞掉的牙齒都看得一清二楚。

這個姑姑是皇後的人，因皇後實在是看不得雲昭有一點兒好日子，特意讓人來尋麻煩的，平日裡苛扣個分例，給些壞掉的吃食，再時不時鬨一鬨，揶揄幾句……

這些事雲昭都可以不計較，但是母親的遺物她不能罷休。雲昭心裡也惱，平日裡偷拿個物件就算了，這一回簡直是喝酒昏了頭，竟上手搶起來了。

“嬤嬤，這是我母妃的遺物，是之前陛下賞的。”雲昭刻意將皇帝的名號搬出來，提醒她自己再落魄也是公主，母親早逝但也是榮寵過的。

但和一個酒鬼是冇法兒講道理的。

“小蹄子，如今你也不看看自己的身份，陛下……”姑姑冷笑一聲，“陛下早就忘了你了。”說罷就要硬奪。

莊嬤嬤聽見屋裡的動靜連忙趕來製止，卻被那姑姑推倒在地，雲昭心急之下拔出劍簪直抵她脖頸，一副同歸於儘的模樣。

掌事姑姑暫時被唬住了，不敢動彈。

原以為今日之事就到此為止，不知那姑姑哪裡來的力氣，一下把雲昭推翻在地。

雲昭剋製住自己站起來的本能，坐在地上死死護住香囊，素日和善乃至怯懦的眸子裡迸出憎恨的眼神，像護食的狼。

姑姑被震懾了一下，打消了拿香囊的念頭，但仍不甘心，撿起了落在一旁的簪子。

雲昭的心一下就被提起來了，“姑姑，姑姑請留步。”雲昭鎮定下來，立刻就換了一副表情。

“都是雲昭不懂事，姑姑喜歡這香囊，就拿去好了，就當是雲昭的一點心意。”

姑姑不知人怎麼突然變了，但看著雙手捧上香囊的雲昭，找回了熟悉的感覺，“這纔像話嗎？”往日她想要的，雲昭都這樣乖乖奉上。

“殿下。”嬤嬤扶著腰，一步一緩地走過來，“都怪老奴冇用，讓殿下受此羞辱。”

“莊嬤嬤，你怎麼又說這話，要冇用也是我冇用，護不住你。”

雲昭站起來扶著嬤嬤坐到一旁，他比一般女子高不少，因此才稱自己患有腿疾，坐在素輿上身形便冇那麼顯眼。

“可是殿下，那是娘娘給您留下的唯一一件物件兒了。”莊嬤嬤眼中含淚，自責萬分。

“不急。”雲昭安慰道，胸有成竹地說：“我自有辦法拿回來。”

皇後設宴，自然有皇帝坐席，帝後看上去恩愛和諧，不似有隔閡。

“陛下，阿越最近學了一首新詩，總是吵著要念給父皇聽。”說話的這位是宮中的德妃，她已有兩位皇子，隻是老大不太爭氣，除了吟詩作樂，其餘什麼都不會，說句紈絝也不為過。

“阿越拜見父皇，阿越獻醜了。”阿越生的粉雕玉琢，才兩歲，聲音清脆透亮，如環佩叮咚，他說完這句話後又望了一眼德妃，眼神有些茫然，看上去像是忘記了後麵要說什麼。

皇後嘴角揚起笑，等著看笑話。

離阿越最近的是吳王，他是阿越一母同胞的哥哥，吳王用酒杯遮了臉，小聲提示道：“將-進-酒。”

“將……將進酒……”阿越磕磕絆絆地說出詩名。

“好，阿越說得好。”才隻是一個詩名，吳王就激動地不行，大聲喝彩起來。

德妃以手扶額，隻覺得丟臉，真想把這個現世寶兒子趕回寢殿去。

這個年紀的阿越還不懂什麼捧不捧場的，隻是看到熟悉的哥哥對他笑，就冇那麼緊張了，反而輕鬆地背完了這首詩。

皇帝聽後很開懷，當即賞賜了金銀無數。

像是有人打了頭，其他人也紛紛拿出準備已久的才藝，看著一片和諧，細看才能發現其中摩拳擦掌大有把對方踩下去的痕跡。

吳王隻顧著喝酒，順便抱著弟弟給他喂點心。

和那些錦上添花的人不同，雲昭另辟蹊徑，皇帝慣於偽善，隻有悲慘能夠取悅他，好讓他做一回仁君。

正想開口，宴會上闖入一位“客人”。

一隻黑貓從假山上跳下來，皇後見了忙讓人把它請入席，於是居於上位的不是王公貴族也不是肱骨之臣，而是一隻貓。

皇帝最愛這隻黑貓，因為捕鼠有功，被封為輔國大將軍，正二品的官銜，但俸祿是按正一品給的。

天下多少舉子寒窗十年也難掙到一個九品小官，想來也令人唏噓。

這隻貓見慣了山珍海味，大搖大擺地在席間竄走，無一人敢不陪笑臉。一會兒扯扯這位妃子的披帛，一會兒撓撓那位皇子的玉佩。

最後這隻貓跳到了雲昭身上，雲昭是生人，它冇見過，便仔細地嗅了嗅她身上的氣味，最後被雲昭腰上繡有蘭草的香囊吸引，不停伸手去掏香囊上的流蘇珠子。

皇帝凝神看了一會兒，雲昭的位置實在是偏遠，他站起身，朝著雲昭的席位走去，皇後臉色不悅，喝了一杯悶酒。

“雲昭恭請聖安。”雲昭腿疾不便行禮，隻得頷首。

“婉婉，朕許久未見你了。”看著和麗貴妃有七八分相像的臉，皇帝的臉上流露出幾分驚喜，但看到黑貓如此喜歡那個香囊又起了疑心，他這貓一向鼻子靈，莫不是聞出了什麼。

婉婉是這狗皇帝給自己起的小名，希望自己能溫婉賢淑，雲昭最討厭旁人叫他婉婉。

“雲昭生來便有腿疾，冇有福分能日日去給陛下請安，還望陛下贖罪。”她的表情看上去如此誠懇，充滿了愧疚，讓人不忍心責備，實則心裡已經給老皇帝想好了一百種死法。

“你有這份心已然很好。”皇帝客套道，他的鬍子已經全白了，享了這麼些年富貴，騎馬射箭、領軍打仗的本事已經被丟掉了，取而代之的是肥碩的大肚子，看著像個平易近人的老頭。

那黑貓還趴在雲昭腿上撓香囊，要是換做一般人，早就將東西給讓出去了。

“輔國大將軍喜歡這香囊，雲昭本該相讓，隻是這香囊是雲昭母妃生前縫製……”雲昭適時地把頭低下去，露出哀慼的神情，“雲昭已經失去母妃留下的紋金香囊，這個實在是不能再給出去了。”

“這話從何說起？”皇帝問。

雲昭便將掌事姑姑搶自己東西的事說了出來，還摻著眼淚，哭哭啼啼，好不讓人動容。

皇帝果然震怒，讓人把那姑姑捆了出來。雲昭清楚這不是皇帝多心疼自己，隻是此事有失皇家體麵。若是後宮裡宮人能以下犯上，那前朝呢？

起初姑姑咬死了不承認，說這香囊是雲昭自願給她的。

“母妃遺物，雲昭如何能拱手讓人，連輔國大將軍喜歡，雲昭尚且不能相送，何況姑姑，若非你強求，又欺我有腿疾在身，無力自保……”雲昭越說越傷心，哽咽地說不出話來。

“陛下，你不能聽信這小蹄子一麵之詞啊……”姑姑平時就是這麼稱呼雲昭的，便脫口而出，即便她覺得不妥也冇法後悔了。

“念你在宮中多年，免你死罪，但死罪難免，活罪難逃，流八百裡。”

“陛下饒命啊，陛下……”她跪在地上不停磕頭，頭髮都亂了，額頭上已經有了血跡，宮人們上來拉她，眼見求饒無用，她立刻望向皇後，“皇後孃娘，救命啊……”

皇後身邊的嬤嬤徑直走向掌事姑姑，兩個巴掌下去，打得她嘴角流血，不能說話。

“自作孽不可活，陛下給你一條生路已是天大的恩賜，還不謝恩。”皇後冷冷地說。

宮人們按著她的頭，她的嘴已經腫了，努力地嘟嚷著，好像依稀在說“謝主隆恩”。

皇帝手裡拿著那枚香囊，認真地端詳，這確實是麗貴妃生前最喜愛的東西，但這是前朝的物件，他覺得膈應，隨手丟給了雲昭。

黑貓仍在雲昭膝上，皇帝疑心仍在，他覺得雲昭身上的香味雖然清甜但有些怪異，“生母遺物自是要好好保管，想來將軍也不是想要你這香囊，許是她冇聞過你身上的香，朕讓人取了香就是，香囊你仍留著，也算全了你的孝心。”

“是。”雲昭冇有推辭，“這香是母妃生前調的，這幾日雲昭總是夢到母妃，她很掛念雲昭，她說冇能親眼看到雲昭出嫁十分遺憾。”

皇帝怎麼可能聽不出其中暗示，撫了撫鬍子，笑道：“雲昭年紀大了，朕留不住了，朕定會為你指一門好婚事。”

“謝主隆恩。”她的笑端莊得體，看不出有二心。

-