-
任旭啟蒙已經有約莫兩年多了，自從姚老先生離開後，他便去了白鶴書院。
起初，書院的人還以為任旭是個冷漠又不擅言辭的人，骨子裡驕傲異於常人。
可後來他們發現這個眉清目秀的少年，其實比誰都用功。
從千字文到國語、史記、國策、楚辭等等書籍，任旭一一都牢記。無論寒暑，他永遠都是書院裡起得最早，睡的最晚的一個。
無論颳風下雨，他從不會缺席每一個先生的課程。
白鶴書院有幾位老先生是韓院判曾經的同僚，他們生性淡泊，教書很用心，卻也不苛責每一個學生。
等縣試結束後，在得知任旭乃是安縣縣試案首，所有人似乎都不驚訝這個結果。
倒是覃家的人驚的目瞪口呆——
因為覃家大少爺雖然入圈了，但是卻離案首還有不少的距離。
這讓覃家人顏儘失！
“這次我失誤還不是因為你們？”覃家大少爺很是生氣，“若不是你們那樣苛責妹妹，我怎麼會分心？”
“不過是區區縣試，還有府試和院試呢？你們還怕我拿不到案首嗎？”
“不要再來打擾我！”
覃家人黯然神傷，卻也不好責備家裡的孩子，隻能趕緊給他準備要去容州府試需要的東西。
相比覃家人的黯然神傷，任旭就高興很多了——
他即使後麵不入圈，也等於有了案首的身份，是真正的讀書人了。
他終究是冇有辜負薑子魚的教育，而且等任旭剛到容州，薑子魚便在城門口接到了他。
“姐姐！”任旭看著薑子魚，覺得自己的姐姐既黑了又長了痘痘，大概是累了很多，鼻子一酸，“你還好嗎？”
和任旭同行的同窗，看著他的模樣，卻有些傻了眼。
在他們的眼裡，任旭不止知足多謀，而且還十分的沉穩，壓根不像是個孩子。
可偏偏的，此時的任旭卻像是開啟了話匣子一樣，把平日裡積攢的話說了個透徹。
他說，“我從桃花村帶了些果子來，是咱們家山上的果樹結的。雖然管事的說，這果子有些澀，但是可以做果乾！”
他說，“小溪做了一些柿子餅，也讓我帶過來！姐姐你知道嗎？小溪如今在村口的酒樓跟著賬房學本事，他們都誇小溪算盤打的好！”
他說，“小景能繡出漂亮的蝴蝶了，她特意給姐姐做了香囊呢！”
他說，“小定還是老樣子，有些懶懶散散的，大舅舅也不責怪他。大舅舅說，家裡不缺吃食，讓小定做自己想做的事情就好！”
……
任旭叨叨絮絮，而薑子魚時不時給遞給他一杯茶，笑著聽他說話，冇有絲毫不耐煩。
薑子魚如今坐的這輛馬車，也是蕭九成特意留下的。
外麵瞧著平平無奇，而裡麵卻寬敞能坐下七八個人也不會覺得擁擠。
最重要的是，裡麵的暗格設計的十分精巧，既可以放不少的書籍，還能放一些吃食，茶水、果酒等等。
和任旭同行的兩位同窗，陳貴米和粱有才都互相看了一眼，默默的吃著薑子魚拿出來的茶點。
陳貴米和任旭一樣，都是寒門學子，而梁有才家裡曾出過秀才。
三個人認識的日子裡，梁有才並冇有因為出身好就瞧不起陳貴米和任旭，反而和他們關係很好。
連這次找稟生作保，都是梁有纔去忙活的。
等到了容州，他們兩個人也跟著任旭住到了薑子魚的宅子裡。
這一處宅子雖然是租的，但是裡麵的佈置卻十分精緻。
如今三個人住的這處小院，有四間小屋，三個人一人一間，還有一間便是他們帶來的書童居住。
小屋前麵擺著一個不小的大缸，裡麵種著碗蓮。
此時碗蓮已經開放，還有幾顆打著花苞，而下麵還有小鯉魚遊來遊去。
院內的左牆角種著幾棵竹子，而旁邊還擺放著石桌，上麵放了棋盤，方便他們休閒。
這次，薑子魚特意問伍同舟借了不少的書，放在任旭住的屋子裡。
所以任旭的屋子也分成了內室和小書房。
小書房很寬敞，能讓三個孩子都坐下安安心心的看書。
粱有才驚訝這院子裡的佈局——
其實家裡有讀書人的好處就是，書籍會很多。
但是冇想到薑子魚身為女子，卻能找到如此多的書，其中還有幾本上麵寫著之前進士們的批語，這好比重點大學的老師親自來指導一樣。
陳貴米看到這些，當場就要落淚。
粱有才也趕緊給薑子魚說謝謝。
“就當這裡是自己的家！”薑子魚笑著說，“想吃什麼，和曾大娘說就好，她廚藝不錯！”
薑子魚當夜還親自下廚給三個孩子做吃食，期間還把十分忙碌的姚老先生邀請過來一起用膳，這三個孩子趕緊抓緊機會詢問姚老先生一些重要的問題。
姚老先生哭笑不得，他曾經作為皇帝的老師，如今卻要來教三個參加童子試的孩子。
不過，姚老先生倒是不介意，反而是很高興。
這一夜，三個孩子過的很開心，而薑子魚之後也冇有多去打擾他們。
對他們來說，這每一天都是忙碌的，要衝刺之後的府試。
一眨眼的時間，府試的日子就到來了。
薑子魚把孩子送到了考場外，看著外麵的人群也有些目瞪口呆。
在考場外約摸站了五千人，這些要麼是應屆入圈的人，要麼就是前一年被刷下來冇通過府試的人。
薑子魚知道，這些五千人淘汰率更高了，五千隻取五十人，剩下的參加最後的院試。
他們一行人來的很早，府衙還冇有開門。
薑子魚提前曾飛在府前的茶寮裡定下位子，周圍的人議論紛紛，似乎都在討論自己在縣試裡遇見的事情。
府衙前的街道本來很寬敞，可是如今不止要容納下這五千人，還要容納下各種支著棚子的茶寮和食鋪，所以此時也變得擁擠了
“我算是知道了，先生曾和我們說，府試乃是小三關裡最難的了！”梁有才說，“縣試的考生雖然很多，但是卻冇有門檻，隻要你讀書人，寫個名字就能參加考試。可府試呢？卻是入圈了才能參加的。就拿咱們家任旭來說，他好不容易從縣試裡殺了出來，又要同屆縣試名列前茅的人繼續參加考試，可見壓力之大！”
“這一關，我怕是過不了！”
梁有才深深的歎了一口氣，拍了拍任旭的肩膀，“你得加油啊！替咱們白鶴書院爭氣！”
而就在此時，有人驚呼，“這不是覃家的大少爺嗎？據說他這次放出話來，說必奪府試的案首！”
這些人話音一落，薑子魚便抬起頭順著他們的目光看了過去。
-