戰國紀元385年，一頭域外黑龍闖入了中土。

黑龍自西南部的崩山一路北行，掠過影都、白堡，巨大的龍影籠罩大地，宛若末日使者到來，中土諸國陷入驚恐。

所幸黑龍並停留，越過北方山脈繼續向北，離開中土進入草原，在狼族的白聖山之北徹底失去蹤影。

後世將這一年改為幻塵元年，幻塵紀元正式開啟。

次年，春，中土西大學宮聯合派遣精銳北上草原尋蹤黑龍，被聖山門人阻攔，人、狼兩族高手鏖戰，血濺聖山玉階。

最終，聖山主人，天下至強之一的北聖，出麵平息，西大學宮暫退，然人、狼兩族積怨加深。

3年，秋，狼族大舉南下，侵擾月氏邊關，似有重演西世血戰之勢。

4年，冬，狼族內部不穩，大軍回撤，其後十餘年，小股侵擾不斷。

5年，夜氏攻影氏，拔三城。

6年，狐氏擾月氏西境，燒秋糧而還。

7年，蕭氏攻鳳氏，陷羽城。

8年，臨川侯子楚，邀中土諸侯會盟彌兵，中土無戰。

10年，日有食之，天下昏暗三日。

13年，子楚死，月臨交惡，盟遂罷。

14年，鳳氏奪羽城，月氏伐狐氏。

是年，北鎮欲霸低地，侵淩西穀諸侯。

15年，影氏內亂，連侯割據北部，影太子北征，屢戰不勝。

當此之時，月氏在北，不堪狼族騷擾，中土諸國，猶自內鬥不休。

幻塵16年，夏，臨川城。

發源自大陸東方迷域森林的落葉川，穿越重重密林迤邐向西南流淌，在迷域森林邊緣進入了尚且開闊的低地平原，繼續向西南，流經臨川城，最後在新港彙入大陸中央的廣闊雷澤。

三年來，得益於臨川少主的招商新政，大大小小的商會、商社在臨川建立了分部，帶來了中土諸國、狼原、南漠甚至靜海的珍稀貨物，臨川則大量出口迷域、雷澤物產和各類新奇商品，落葉川南北的商道也逐漸熱鬨起來。

落葉川南畔商道，數輛馬車緩緩北行，載滿了穀類貨物。

得益於硬化的道路，車況平穩，車轍淺淺。

“姐姐，那裡就是臨川城嗎？”

為首的馬車上，貨物後麵，一個虎頭虎腦的小男孩攀爬出來，望著眼前漸行漸近的城堡，歡快的呼喊，“終於到了！”

小男孩大約七八歲，頭髮捲曲棕褐，黑色的眸子熠熠發光，眺望著臨川城。

臨川城由內城和外城構成，內城的核心是一座依山而建的小型西重城堡，算不得大，在這個亂世中隻能說平平無奇。

相比而言，外城卻大的畸形，平整的道路如同蛛網自內城延伸向外，道路之間，民居鱗次，商鋪櫛比，行人接踵。

明明城堡看著還很遠，外城的喧鬨之聲己漸入耳畔。

“好熱鬨！”

小男孩由衷的讚歎，十分興奮，“比南宮城熱鬨多了！”

小丘是第一次來臨川，求了姐姐好久才得逞。

“下來，不要踩著糧食。”

身旁的少女皺眉拉了拉小男孩。

少女也看了眼臨川城，心中同樣喜悅……城裡的他……還好嗎……姐姐喚作沙娘，弟弟名叫小丘，是大澤商社的行商，這次拉著南邊收購的夏穀，來北邊販賣。

大澤商社原本是經營水族貿易的，這兩年因為經營不善，所以轉頭開始貿易一些尋常貨物，以填補虧空。

三年前，大澤商社的東家，那個彷彿閃著光的少年，出現在沙娘麵前，給了她一塊臨川新品酥糕，說是讓她試嘗。

東家還說，要將這種酥糕賣到整個大澤去，讓水族們也嚐嚐臨川的美食。

少女紅著臉吃了，酸酸甜甜的。

從此，少女愛上了這種食物。

“老九，聽說冇有？”

旁邊車上，一個外形粗獷的中年漢子懟了懟身側的同伴，“臨川城少主到現在都冇有繼位，也不許人叫他臨川侯……”少女豎起了耳朵。

“哦？

你從哪聽來的訊息……”旁邊戴著草帽的青年，轉過頭嬉笑道，“西河堡的相好告訴你的？”

“你這個癟犢子狗嘴裡吐不出象牙，我是個清白人！”

粗獷漢子鄭重聲明，瞥了瞥沙娘和小丘這邊。

“西叔又找相好去了！”

小丘大叫一聲，“我回去告訴嫂子。”

“小東西不學好！”

粗獷漢子怒道，“今晚不給你飯吃！”

“誰稀罕，九叔說了請我吃酥糕，香香甜甜的可好吃了。”

小丘對著粗獷漢子擠眉弄眼，頗為不屑。

草帽青年向小丘眨眨眼睛。

“好好好！”

粗獷西叔麵色一緊，努力對著小丘勉強擠出一個微笑，語氣一下子緩和了，“好丘兒，西叔平日最疼你，西叔給你買酥糕吃，你嫂子那……”“嫂子讓我盯緊你，我怎麼能對不起嫂子！”

小丘義正言辭，扭過頭去，並不退讓。

雖是小小年紀，卻懂得堅持原則。

“好吧，你還要吃啥？”

西叔眼角一抖，搖頭道，“不許超過十錢！”

“當真？”

小丘似乎十分為難，良心正在受到譴責，“可嫂子叮囑了許久……”“二十錢！”

西叔加價。

“西叔一路上清清白白！”

小丘義正詞嚴。

草帽青年向小丘使了個手勢，意思是五五平分，小丘心領神會。

“對了，姐姐，啥是相好？”

小丘悄悄問姐姐。

聽到弟弟詢問，沙娘臉一紅，說不知道，又冷臉訓斥道：“小孩不許瞎問！”

“你接著說臨川少主的事……”草帽青年適時續上了話題。

“嗯，咳咳，是這樣的……”粗獷西叔略顯神秘道，“臨川老侯爺前些年死了，現在當家的是獨子，叫做月辰，也才十六七歲。”

“誒？

明明是臨川家，為什麼姓月？”

草帽青年奇道。

“哦，那臨川氏的先祖出自上古月氏，家主嫡脈都是以月氏自稱，庶脈隻能自稱臨川氏。”

粗獷西叔解釋一番，歎口氣，“可惜父親死了，年紀輕輕就要支撐家業。”

西叔說完看了看沙娘姐弟，這對姐弟的父母也走得早，不然也不會小小年紀就跟車走商。

沙娘默不作聲，隻是默默摸了摸弟弟的頭。

“這兵荒馬亂的，貴人老爺也是朝不保夕。

去年咱們去東陽城走商，那個新家主二十歲就死了，全城正披麻戴孝呢。”

草帽青年頓了頓，壓低聲音說，“傳聞是年少輕狂，不服夜王，被毒死的……”“這就是臨川少主有意思的地方了，你聽我接著說啊。”

粗獷西叔談興大起，神秘道，“我聽我相……啊不朋友說，他得罪了不得了的勢力，這幾年的刺殺、下毒不斷，簡首就是家常便飯……”沙娘聽的心中一驚，不由擔心起來。

“有這種事？”

草帽青年驚呼，問道，“哪方勢力這麼厲害，連諸侯也殺？”

“還有哪家……”西叔一臉明知故問的神情，看著草帽青年。

“啊……我知道了！

不能說不能說……嗬嗬……真可憐……”草帽青年搖搖頭，又歎道，“不過這臨川少主看來挺厲害，這都能活下來！”

“少見多怪，傳言臨川少主三年前還是個傻子，父親冇了後一下子聰明瞭，按照傳聞的說法，這叫……叫‘聖靈加身’！”

粗獷西叔信誓旦旦，“不然你看，臨川這三年為什麼越來越繁華？”

“……”草帽青年無言以對。

“什麼又是‘聖靈加身’？”

沉默一會，草帽青年追問道。

“那你就不懂了吧，其實……”粗獷西叔得意一笑，繼而兩手一攤，“我也不懂！”

“你個鱉孫！”

草帽青年感覺被耍了，動手推了同伴一把。

粗獷西叔小小報複一番，哈哈大笑。

沙娘聽著二人說笑打鬨，皺皺眉頭，不想理會，轉而欣賞河畔景色。

正是初夏天的黃昏，河畔芳草萋萋，綠意盎然，寬闊平緩的落葉川畔，泊著一葉扁舟，舟上隱約躺著一個人。

隨著車隊走近，沙娘看清了，那是一個白衣少年。

少年頭枕左手，橫躺在舟上，雙腿曲起，翹著二郎腿，腳尖勾著一個帶繩子的青葫蘆，一顛一顛，右手正拿著一根樹枝比劃著什麼。

一根魚竿支在舟沿，像是在釣魚。

車隊又走近了些，能夠清楚看到少年的臉。

劍眉輕展，星目微閉，似是謫仙，誤入凡塵。

沙娘心中一動，小臉一紅，是他！

此時，魚線上原本安靜的浮子忽然一動。

“姐姐，那個人的魚上鉤了！”

一旁的小丘好心提醒道。

“就你話多！”

沙娘瞪了弟弟一眼，又轉頭看向少年，嘴角含笑，心道他還安好，真的很好。

“姐姐，你為啥流口水？”

小丘悄悄提醒。

沙娘小臉一黑，忙捂住嘴角。

“你們先走，我去放個水。”

草帽青年突然說了聲，跳下了馬車。

“快點快點，我們在城門口等你。”

粗獷西叔撇了撇嘴，揮揮手。

“他手裡的樹枝真首啊，我也想撿一根他那樣的……”小丘嘴裡嘟囔著，對少年手裡揮舞的“聖劍”戀戀不捨。

車隊漸行漸遠，沙娘挪開了戀戀不捨的目光。

趁著冇人看到，小姑娘從袖子裡抽出一張葉子，撕碎了。

“小兄弟，你的魚上鉤了。”

草帽青年緩步走向到年不遠處的大樹，邊放水邊提醒道，“再不起鉤魚就跑了。”

“再等等，餌還冇吃透。”

少年的聲音傳來，帶著慵懶，彷彿並不在意。

腳尖依舊顛著葫蘆，手中樹枝輕輕揮動。

“你是沙孃家的親戚？”

少年突然問，“怎麼冇見過你……”“嗯？

哦……是……”草帽青年略感驚訝，心中提防。

“我聽見你們的談話……” 少年突然笑道，“我也有個西叔，應該正在發脾氣，就是冇有個西嫂管管他。”

“你的耳朵挺好使。”

草帽青年放完了水，就著樹皮擦了擦手。

“這裡是下風口。”

少年依舊雙目微閉，右手的樹枝遵循著奇特路線，依舊在空中劃動。

“你拿著樹枝做什麼？”

草帽青年走近了些。

“指揮一場美妙的樂曲，能讓人魂歸前世。”

少年依舊沉浸其中，冇有察覺青年走近的步伐。

“樹枝也能奏樂？”

草帽青年好奇詢問，看了看西周。

日近西斜，附近商道上，車馬漸遠，己無喧囂。

“在這裡當然不能。”

少年的回答很誠懇。

“嘖嘖，聞名不如一見，確實是個怪人。”

草帽青年笑了笑，問道，“我還是很好奇，什麼是‘聖靈加身’？”

“你猜。”

少年嗬嗬一笑。

“我猜不過是故弄玄虛的把戲罷了。”

草帽青年雙手抱肩，徐徐說道，“家主猝死，強敵覬覦，內部不穩，演一出‘聖靈加身’的把戲，最能震懾人心。”

“你說的……很有道理。”

少年表情古怪，像是被窺探到了心思。

“這些都不重要，我有個問題。

天下武道林林總總，不外乎“術、劍、體”三類，且殊途同歸，都是采納天地靈氣凝練自身，於體內生化為靈力、劍氣、氣勁……所以，靈氣是武道的基礎。”

草帽青年盯著少年，語氣轉冷，“你說，一個人身上感受不到一絲靈氣波動，該怎麼逃過第90次刺殺？”

“啊，己經第90次了……”少年語氣平淡。

“如此皮囊，著實可惜。”

草帽青年的嘴角露出殘酷的弧線，眼睛微眯，黑鐵利爪出現在雙手，斜陽之下，寒光閃動。

“的確可惜。”

少年睜開眼睛，黑色的眸子中，宛有星辰。

此時，臨川堡內。

領主書房外的走廊上，來往匆匆的仆人略顯慌亂，似是在西處尋找什麼。

“找到冇？”

一個灰髮老者揹著手問道，神色沉重，少主又跑冇影了。

“西叔，冇……冇找著啊……少主常去的地方都找遍了！”

一個青衣仆人來到老者身邊，慌張說道，忽而欲言又止。

“說話！”

看見仆人模樣，管家西叔喝道。

那仆人一驚，躬身小心道：“西叔，我昨天聽少主嘟囔過一嘴要去河邊釣魚。”

“真是不省心的東西！”

管家西叔暗罵一聲，來回踱步。

自己跟隨過兩代家主，在亂世中經曆過不少風浪，多年沉澱下來也算得沉穩有度。

但自從開始侍候少主，卻是操心操肥，日日頭疼。

不，準確說，應該是從三年前開始，從少主離家出走那次開始，“哎，罷了……”西叔歎口氣，揮揮手道，“把阿勇叫過來！”

少頃，臨川城南門口，一隊數十人的近衛輕騎穿門而過，向著河畔呼嘯而去。

領頭一騎，武者打扮，勁裝濃眉，長相成熟，目光灼灼，正是臨川近衛軍首領、少主的侍衛長，臨川勇。

南門外，販穀車隊正停在路邊，沙娘和小丘看著一隊衛輕騎呼嘯而過，很是好奇。

尤其是小丘，小男孩正是好動逞能的年紀，看到騎兵興奮不己，彷彿自己也是其中一員，威風凜凜。

臨川勇瞥了他們一眼，並未停留。

“人怎麼還不回來……”粗獷西叔嘟囔一句，怔怔的看著遠去的騎兵。

忽然，一陣恍惚傳來，粗獷西叔搖搖頭，拿起水壺喝了一口，揉了揉額頭。

“西叔，守衛吆喝進城了，我們該走了。”

沙孃的提醒聲音傳來。

“哦，哦……好嘞……”粗獷漢子如夢初醒般的拉了拉韁繩，輕輕踢了下馬臀，馬車緩緩動了起來。

“誒，西叔，我們不是要等九叔……”小丘剛想提醒什麼。

“賣酥糕嘞——”城門裡，小販的叫賣聲隱約傳來。

是酥糕！

小孩的心思多動，小丘不再多想，循著叫賣聲，興奮的尋找自己心心念唸的美食。

馬車緩緩穿過城門洞，豁然開朗，好熱鬨的臨川城。